Die Elbe bildet die Ostgrenze des Stadtteils. Der niedrigste Punkt Salbkes befindet sich am Elbufer und beträgt 47 Meter. Der höchste Punkt Salbkes, mit 81,4 Meter, befindet sich am Spionskopf, in unmittelbarer Nähe zu den Sohlener Bergen. Nördlich der Hermannstraße befindet sich der Stadtteil Fermersleben. Südlich reicht Salbke bis an die Welsleber und die Thüringer Straße. Westlich grenzen die Stadtteile Hopfengarten und Beyendorf-Sohlen an, getrennt durch die Bahnlinie nach Halberstadt bzw. durch den Sülze-Fluss. Im weiteren Verlauf durchquert die Sülze den Stadtteil in Richtung Osten und mündet in die Elbe. Während sich im Laufe der Zeit die Wohnbebauung hauptsächlich entlang der Durchgangsstraße Alt Salbke entwickelte, liegen jenseits der Bahnstrecke nach Leipzig, überwiegend landwirtschaftlich genutzte Flächen. Ausnahmen bilden hierbei, neben den Siedlungen Lüttgen-Salbke und Wolfsfelde, einige weitere kleine Siedlungsstraßen. Im Norden von Salbke, teilweise auf Fermersleber Gemarkung, befindet sich der Salbker See.